Auteur :

Résumé
Dans les années 50, quatre scientifiques traversent la jungle vénézuélienne en quête d’une espèce de singes muets. Ce qu’ils vont découvrir va changer le cours de leur vie. Amazonie, de nos jours Nina Scott dirige une équipe de cueilleurs d’essences rares pour l’industrie américaine dans une région contrôlée par les braconniers et les trafiquants de drogue. En s’éloignant du groupe, Nina découvre les vestiges d’un site magnifique, où les singes sont silencieux et les arbres recouvrent des charniers. Alors que la mort frappe ses compagnons, elle est miraculeusement épargnée. Des mines d’émeraudes colombiennes aux bidonvilles de Caracas, des palaces de la Côte d’Azur aux confins du désert marocain, Nina va alors s’embarquer dans une aventure qui pourrait mettre en péril sa vie et bien plus encore.

Mon avis
Le nouveau Camut/Hug est arrivé ! Depuis un moment certes mais je l’ai dans ma PAL depuis sa sortie et je viens seulement de le lire. Je suis une inconditionnelle du duo et j’ai tout lu d’eux, et j’ai lu avec plaisir leur dernier roman. Le récit alterne flashbacks relatés par on ne sait qui et époque actuelle. L’histoire est totalement dépaysante, les personnages sont attachants et fouillés. Les relations entre l’héroïne et son père ne sont pas simples ni simplistes. Le personnage de Nina est torturé par le manque d’affection maternelle au point de rejeter l’affection paternelle. Psychologiquement, on va loin chez les Camut/Hug, on ne fait pas les choses à moitié dans ce domaine. L’enquête que va mener Nina va la conduire à certaines vérités personnelles qui vont la changer, la faire évoluer. Le récit parallèle nous en apprend beaucoup sur certaines autres vérités, celles que cherchent Nina. Bizarrement ce roman m’a moins emballée que les précédents, je n’arrive pas à mettre le doigt dessus, mais il me semble moins complexe, moins glauque, moins tordu. La fin est peut-être un poil trop prévisible. L’idée est belle, l’intrigue élaborée et le tout reste assez prenant, mais pas autant que leurs autres romans, beaucoup plus noirs peut-être. À lire de toute façon par tous les amateurs de l’orange Camut-Hug

Auteur

Résumé :
Imaginez un monde où la nature a repris le pouvoir, où les adultes sont redevenus sauvages et le enfants se sont assemblés en bandes pour survivre, où chaque promenade est une expédition, chaque jour passé, un exploit. Un monde recouvert par un océan de forêts, peuplé de créatures fabuleuses, traversé de courants étranges, d’énergies nouvelles. Un monde nouveau où trois adolescents tentent de déjouer les pièges d’une mystérieuse reine, acharnée à leur perte : Malronce. Oubliez tout ce que vous savez… pénétrez dans Autre-Monde.

Mon avis :
Je viens de finir la suite tant attendue de la série jeunesse de Chattam, et là encore, un vrai plaisir de lecture. Action, aventures, rebondissements en tous genres, amitiés, vilains méchants pas beaux, tout y est.

L’Alliance des Trois quittent la ville d’Eden et s’aventure dans cet autre monde, inconnu, peuplé de Cyniks, les adultes devenus amnésiques qui pourchassent les enfants, les Pans, et de Gloutons, adultes transformés en espèces de brutes stupides plus proches de la bête de que l’Homme.

Leur but, comprendre qui est Malronce, pourquoi cette mystérieuse reine cherche tant à trouver Matt. Doué de nouvelles capacités appelées altérations, le trio mettra à profit ses talents cachés pour se frayer un chemin dans ce monde devenu hostile et dont la surface a été totalement transfigurée par la Tempête.

Une véritable épopée attend Matt, Tobias et Ambre. Les adolescents doivent tout d’abord traverser une forêt aux dimensions titanesques, reputée infranchissable. Cette première étape sera pleine de découvertes, de révélations, de nouveaux personnages étranges, de monstres peu rassurants.

La suite est du même tonneau, on change de contexte, on quitte la forêt, les choses s’enveniment, les événements se précipitent. D’autres personnages apparaissent.

Un bon roman, une bonne histoire, et malgré quelques bons gros clichés et de grosses ficelles, cela reste une agréable et captivante lecture.

Autre-Monde, L’Alliance des Trois, T.1

Auteur

Résumé
Au XVIIe siècle, sur la mer des Caraïbes, le capitaine Henri Villon et son équipage de pirates luttent pour préserver leur liberté dans un monde déchiré par d’impitoyables perturbations temporelles, Leur arme: le Déchronologue, un navire dont les canons tirent du temps. Qu’espérait Villon en quittant Port-Margot pour donner la chasse à un galion espagnol? Mettre la main, peut-être, sur une maravilla, une des merveilles secrètes, si rares, qui apparaissent quelquefois aux abords du Nouveau Monde. Assurément pas croiser l’impensable: un Léviathan de fer glissant dans l’orage, capable de cracher la foudre et d’abattre la mort! Lorsque des personnages hauts en couleur, au verbe fleuri ou au rugueux parler des îles, croisent objets et intrus venus du futur, un souffle picaresque et original confronte le récit d’aventures maritimes à la science-fiction. De quoi être précipité sur ces rivages lointains où l’Histoire éventrée fait continûment naufrage, où les marins affrontent tous les temps. Car avec eux, on sait: qu’importe de vaincre ou de sombrer, puisque l’important est de se battre!

Mon avis
Sacré roman que voilà ! Repéré chez Efelle je n’ai pas été longue à le commander et à l’attaquer joyeusement. Flibustiers, voyages temporels, voilà un mélange des plus attirants et la couverture magnifique n’a fait qu’achever de me convaincre.
D’emblée on ne peut que rester ébahi devant le style et le langage de l’auteur, recherché et totalement en phase avec l’époque et les personnages. Le narrateur, Henri Villon, nous raconte sa vie de flibustier, dans les Caraïbes du XIVème siècle, lorsque Français et Espagnols se disputaient les mers et les terres.

Placé sous le signe de l’aventure le roman vire très vite et subtilement au roman de SF, car les Caraïbes du capitaine Villon sont en proie à des tempêtes temporelles et les mers habitées par un étrange vaisseau aux dimensions gigantesques.
Villon retrace une période de treize années, pendant lesquelles il sera amené à affronter ce mystérieux navire au pouvoir de destruction diabolique, à bord du fameux Déchronologue.
Avec Villon, nous voyageons d’une île à l’autre, du fond des geôles de Carthagène des Indes aux cales d’un bateau espagnol, en passant par la dernière cité maya du Yucatan.

Villon, comme tant d’autres, convoite les maravillas, les merveilles qui font peu à peu partie de la vie des populations des Caraïbes, des objets venus du futurs, récupérés lors de tempêtes temporelles.
Ainsi, notre Capitaine bourru et alcoolique communique par radio avec ses lieutenants.
L’imbrication du présent de Villon et du futur est subtile, ce n’est pas le capitaine qui voyage, ce sont les objets, les personnages secondaires comme les Targui, ou le Déchronologue qui tire des boulets de minutes et de secondes.
Très fine interprétation des voyages temporels donc, puisque c’est le futur qui se déplace et non le héros.

Nous voyageons donc aussi dans le temps, car les chapitres numérotés apparaissent dans un joyeux désordre. Plus que des flashbacks, nous nous trouvons face à un puzzle recouvrant treize années, les retours en arrière sont fréquents, répétés, le lecteur fait un pas en avant pour trois pas en arrière. En théorie, je n’ai rien contre cette méthode, bien au contraire. En l’occurrence, le procédé est à mon sens surexploité, même en adhérant dès le départ j’avoue que vers la moitié du livre ces aller-retours incessants d’une période à l’autre ont commencé à me taper gravement sur les nerfs.
Le mystère et le suspens s’en sont trouvés grandement compromis, j’avais la nette impression de lire un livre à l’envers, avec tout ce que cela implique : mystère évaporé, effet de surprise gâché.
La crispation était telle que j’ai dû me résoudre à lire quelques pages en diagonale.
L’écriture est particulièrement belle et soignée, l’immersion dans l’époque est totale, on s’y croirait malgré l’aspect SF, mais la construction pourtant géniale a fini par me lasser, trop de chapitres peut-être, trop de va et vient, trop de dispersions, trop souvent.
En ce qui me concerne, une belle lecture, mais gâchée par un procédé mené à son paroxysme, et qui fait tomber l’intérêt comme un soufflet.

Auteur :

Résumé
Tout a commencé avec la découverte, par l’ethnologue Franklin Adamov, d’une statue en Amazonie. Puis, la rencontre inoubliable avec Malhorne, l’horreur de sa disparition, le retour d’llis et la révélation d’Anasdahala, la reine sumérienne aux deux visages. Éternels, ils perpétuent le souvenir d’un secret enfoui depuis près de quarante mille ans : l’Aratta, le pouvoir des eaux du monde, la matière des songes. Un trésor inestimable dont ils ont oublié jusqu’aux origines.
À présent, Franklin et ses compagnons n’ont jamais été aussi proches de l’ultime vérité. Mais un homme veille. Un meurtrier sanguinaire qui n’a pas intérêt à ce que l’Aratta soit révélée à la multitude. Franklin Adamov devra alors faire des choix : fuir ou se battre, tuer et peut-être même mourir…

Mon avis
Ouuuuh ! Quand je pense que les amateurs d’un certain Bernard W. (dont je fais modérément partie même sans avoir fini sa saga) s’extasient devant ses histoires de dieux  ça me défrise ! Ils n’ont pas dû lire Malhorne, c’est impossible ! Les deux œuvres sont totalement différentes mais je ne peux pas m’empêcher de faire un parallèle concernant les thèmes récurrents de la création, de dieux (ou son absence) etc.
Malhorne est énorme…
C’est un foisonnement de personnages, d’époques, d’aventures hors normes, de dimensions et de mondes insoupçonnés.
L’imagination de Camut frise le délire. Un délire maîtrisé au service de la réflexion. Nous retrouvons les thèmes centraux de la saga, l’Homme et ses choix, la destinée, la religion, la création, d’où venons-nous et où allons-nous ?. Le tout traité à un rythme trépidant, du début à la fin. Néanmoins je me suis souvent dit au cours de ma lecture, « oh c’est un peu gros ça !« , car à moins d’être happé voire hypnotisé par le récit on ne peut pas passer à côté de quelques grosses ficelles. Pourtant l’intrigue est si tarabiscotée et dense que ces grosses ficelles deviennent inévitables. Le côté fantastique et le côté SF permettent une certaine facilité, souvent nécessaire pour l’histoire retombe sur ses pattes. Je ne suis généralement pas folle de cet aspect deus ex machina à répétition en littérature, d’ailleurs c’est pour cela que le fantasy bourrée de magie ne m’attire pas, de même que le space opera (pour ne citer qu’eux). En l’occurrence, avec Malhorne ça passe plutôt bien, une fois qu’on est immergé dans cet univers. Car le champ des possibles s’étire tout au long des quatre volumes, pour finir sur une apothéose.
La fin ne m’a pas emballée totalement, elle m’a paru quand même un peu cucul, heureusement l’épilogue apporte une petite pierre de plus et termine la saga idéalement.

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Une sacrée belle tétralogie donc, à condition de se laisser entraîner dans les mondes imaginés par Camut, car le propos de fond largement vaut le coup.

• Malhorne, tome 1 : Le Trait d’union des mondes
• Malhorne, tome 2 : Les eaux d’Aratta
• malhorne, tome 3 : Anasdahala
• Malhorne, tome 4 : La matière des songes

Auteur

Résumé :
Dans les années 1840, tout Londres ne bruit que des frasques du marquis de Rio-Santo. dandy insolent dont la richesse paraît sans limite, qui subjugue l’aristocratie… et règne en même temps sur les bas-fonds de la capitale ! Car en dépit de son nom, Rio-Santo est irlandais, et à la tête d’une association de malfaiteurs baptisée Les Gentilshommes de la nuit, il prépare en secret une révolution destinée à libérer l’Irlande. Complots, poursuites, assassinats, nous voici entraînés à un rythme d’enfer de rebondissements en rebondissements, égarés d’une fausse piste à une autre dans ce roman noir moderne écrit en 1844 – deux ans avant Le Comte de Monte Cristo – sous le pseudonyme de Francis Trolopp, pour concurrencer Les Mystères de Paris d’Eugène Sue. Mais ces Mystères de Londres, étonnante plongée dans l’ombre des sociétés secrètes, vision hallucinée où se mêlent la réalité sociale à la Dickens et le mystère à la Wilkie Collins, ouvriront à leur auteur les portes du succès.

Mon avis :
Mon premier Paul Féval. J’ai vu et revu le Bossu mais jamais lu. Je démarre donc avec l’équivalent des Mystères de Paris, d’Eugène Sue (jamais lu non plus !). Paul Féval commença la rédaction des Mystères de Londres en 1843 (en réalité une réécriture lointaine des Mysteries of London de Reynolds) pour concurrencer le succès de Sue, roman feuilletonnesque à caractère social.

Féval opte clairement pour le roman d’aventures et d’intrigues. Celle-ci couvre toutes les classes sociales, des bas-fonds à l’aristocratie. Dès le départ le récit nous aspire dans plusieurs mystères imbriqués, les personnages sont nombreux, les liens entres eux souvent complexes et pas toujours directs. Autant le dire, ça sent un peu la confusion. Ajoutons à cela une rapidité dans la succession des événements, des malentendus et des quiproquos et on a l’impression soudaine de se trouver dans un vaudeville. Les portes qui claquent, les personnages qui se dissimulent derrière une porte, un rideau, la jeune fille en pâmoison, le jeune premier plein de verve et de culot, tout y est et même plus !

La galerie de personnages est vraiment impressionnante et là je vais faire la midinette que je ne suis pas (j’assume entièrement cet écart de conduite) mais j’adore la marquis de Rio-Santo ! Ah quel homme !
Bien des mystères l’entourent, lui et son « œuvre ». Les personnages gravitant autour sont tous aussi intéressants, même si leur profusion ne permet pas de les approfondir autant qu’il aurait été possible. Plusieurs histoires sans rapport apparent sont développées en parallèle. On navigue entre les noires ruelles londoniennes et le faste de la noblesse anglaise. Toutefois, nous ne sommes ni chez Zola ni chez Balzac, et ces deux univers ne sont donc pas approfondis comme ils auraient pu l’être chez les deux sus-nommés qui en avaient fait leur spécialité.
Malgré tout la sauce prend à merveille, on s’y croirait !
L’intrigue est assez alambiquée pour être captivante. J’avoue que les aspects vaudevillesques ne gâchent pas la tension dramatique, c’est finalement assez bien dosé, même si au départ on se fait un peu peur avec toute cette agitation.

On en apprend progressivement un peu plus sur les différents personnages et leurs motivations. Rio-Santo, homme multiple qui en sait long mais donc le projet serait totalement obscur si la quatrième de couverture n’en disait pas autant, est un individu déterminé, passionné, qui n’a qu’un but et qui utilise tous les outils possibles pour parvenir à ses fins.
Ce roman est hautement jouissif si on aime l’aventure, les personnages pittoresques, le mystère et les amours contrariées (oui, ça aussi on y a droit !)
J’avais justement envie de lire ce genre de roman en ce moment, et quelle joie !
Malgré tout, j’ai quelques toutes petites réserves, de rien du tout, mais quand même.
J’ai trouvé le dénouement un poil rapide, voire facile. Les clés nous sont données progressivement, le lecteur comprend bien avant les personnages, si bien qu’il ne reste plus beaucoup de questions, si ce n’est pour les personnages aux-mêmes.

Néanmoins, malgré quelques facilités, de nouveaux mystères achèvent le roman :

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Les dernières lignes du livre sèment un doute, parce que finalement, le lecteur aussi a envie d’y croire…

Auteur :

Résumé
1914. L’Empire britannique est à son zénith et Londres s’apprête à subir les foudres du Kaiser. Thommy Thomson œuvre dans l’ombre pour un plumitif mégalomane quand un avocat lui propose un marché insolite : écrire l’histoire de son client, Marcus Garvey, un gitan accusé d’avoir assassiné au Congo les fils du duc qu’il servait. Publié avant le procès, le récit concourt par son immense succès à sauver de la potence celui que tout accuse. Il met au jour le détail de l’expédition enragée de deux aristocrates qui s’enfoncent dans la jungle congolaise jusqu’aux confins du monde, aiguillonnés par la fièvre de l’or. Avec Marcus, ils vont mener la première guerre verticale de l’histoire contre une armée insolite surgie des entrailles de la terre. Par convoitise pour une de ces créatures, les hommes ouvrent la boîte de Pandore et les intenses tropiques débrident ceux qui ne savent plus tenir leur rang. Les sang-bleu se révèlent de fieffées canailles et un pauvre domestique s’érige en sauveur de l’humanité.
Dans cette aventure qui semblait établir le triomphe de la justice des hommes, tout n’est que chimère ; seule la fiction y gagne des lettres de noblesse.

Mon avis
Déjà bien éblouie par La peau froide je reste ébahie par Pandore au Congo. Le début du récit est relaté par un écrivain qui revient sur un livre qu’il a écrit dans sa jeunesse, soixante ans plus tôt. Il nous en propose une réécriture, agrémentée de remarques et de précisions. Il commence par poser le décor et se présente, explique sa situation à l’époque du livre. Les passages le concernant sont souvent hilarants, et contrastent avec la tragédie humaine qu’il est chargé de rédiger sous forme de livre. Le jeune auteur qui a commencé sa carrière en tant que nègre va consacrer quelques années de sa vie à écrire le récit rapporté par le prisonnier Marcus Garvey. Au fil de leurs entrevues Tommy Thomson va retranscrire la fabuleuse aventure de Garvey au Congo, avec l’espoir de l’innocenter du double meurtre dont on l’accuse. Aventures, injustice, esclavage, oppression et colonialisme sont au rendez-vous. Si les thèmes de La peau froide sont aussi au centre du roman présent, on y retrouve aussi bien des axes. L’isolement, la dualité entre le colon destructeur et l’homme modéré, qui ne sait pas tuer de sang froid, l’étrangère, l’amour interdit, le siège, etc. Le huis-clos du précédent roman fait place ici à un contexte historique assez lourd, avec l’évocation de la Première Guerre Mondiale, la participation de Tommy Thomson à celle-ci, le colonialisme, qui n’est ici plus seulement une allusion. Le tout frise le fantastique, on pense à Jules Verne, au roman victorien. Le dénouement est d’une ironie cinglante, et on se prend à repenser au tout début du livre. Le genre dont on ne peut pas parler sous peine d’en dire trop. Je dirai donc juste que ce livre est gigantissime, comme son prédécesseur et que cet auteur restera sans doute dans mon panthéon personnel s’il continue comme ça !

Auteur :

Résumé
Londres : le corps d’un homme assassiné est découvert dans les bas-fonds de la ville. La communauté scientifique est stupéfaite. Il s’agit d’un néandertalien, une race humaine éteinte depuis près de 40 000 ans ! Quel est ce prodige ? Europe continentale : des milliers d’hommes et de femmes disparaissent mystérieusement, rayés de la surface de la Terre. Certains d’entre eux sont retrouvés morts ou à moitié fous, une croix solaire tatouée sur le ventre. Existe-t-il un lien avec le massacre des cathares par l’Inquisition au XIIIe siècle ? Alors qu’Ilis, Franklin et leurs compagnons se sont volatilisés dans le désert turc, la quête initiée par Malhorne continue, menée simultanément par la fondation Prométhée, la police européenne et des émissaires du Vatican. Et un mot, un mythe, une réalité extraordinaire, revient sans cesse : l’Aratta. Dans ces lieux où se mêlent tous les possibles, où rôdent tous les dangers, Ilis va s’approcher de la vérité et découvrir les plus anciens secrets de l’humanité…

Mon avis
Attention, on passe à la vitesse supérieure ! L’action reprend de plus belle, le rythme est plus échevelé que jamais, et les personnages chahutés dans tous les sens. Beaucoup de choses donc dans ce 3ème volume, et si la série est déjà difficilement classable, elle couvre ici plusieurs genres à la fois mais pas en même temps, ou l’inverse. L’historique laisse place à la SF, en passant par le fantastique et l’ésotérisme et le thriller. Un grand mélange des genres, qui pourrait en dérouter plus d’un, mais une fois pris dans l’élan de l’histoire on se laisse porter par l’imagination de Camut que l’on pourrait affectueusement qualifier de délire hallucinatoire. De nombreuses réponses sont apportées aux questions posées dans les autres volumes, et la fin laisse présager un sacré dernier tome. Je m’attends donc à une apothéose !

Les thèmes déjà abordés sont encore plus approfondis, l’Humanité et son destin, la Terre, les choix des l’Homme au cours de l’Histoire, la religion, la création, le pourquoi du comment…Il y a du 2001 dans cette affaire-là, du Clarke à grand spectacle ! Tout a l’air de partir dans tous les sens mais finalement tout suit le même chemin dans un rythme frénétique. Le personnage d’Ilis/Malhorne cherche et se cherche, ses souvenirs refont surface peu à peu pour approcher de la révélation. Les personnages annexes en voient de toutes les couleurs, et j’attends avec impatience de lire l’ultime volume de cette série énorme et virevoltante.

• Malhorne, tome 1 : Le Trait d’union des mondes
• Malhorne, tome 2 : Les eaux d’Aratta
• malhorne, tome 3 : Anasdahala
• Malhorne, tome 4 : La matière des songes

Auteur :

Résumé
Il s’appelait Malhorne. Il avait vécu plusieurs vies à travers l’histoire et s’était décidé à les révéler au monde pour essayer de déchiffrer sa propre énigme… avant de mettre fin à ses jours. Pourtant, il n’a pas disparu. Il s’est réincarné dans une petite fille, que l’ethnologue Franklin, Tara et les compagnons de Malhorne ont soustraite aux griffes de Denis Craig et de sa Fondation Prométhée. Ils sont réfugiés en Amazonie, où l’enfant retrouve peu à peu la mémoire d’avant sa naissance et répète un premier mot mystérieux « Aratta ». C’est alors que leur village est sauvagement massacré, et qu’un groupe d’archéologues met au jour une nécropole sumérienne où le même nom apparaît.

Mon avis
J’ai la crève, je ne serai donc pas longue à commenter ce second volume de Malhorne. D’ailleurs il en reste deux, et je me réserve pour le final. Ou pas. En gros, j’ai liquidé ce livre de 721 pages en 4 soirées, ça en dit long. On retrouve Malhorne dans un nouveau contexte, et un nouveau corps. Sauf que le cycle de réincarnations de Malhorne prend un tour tout à fait nouveau, des années ont passé, la société a changé, ainsi que les mentalités. Des personnages bien connus poursuivent l’aventure tandis que des nouveaux apparaissent. Le thème de la quête est pleinement exploitée, à grande échelle et sur tous les points de vue possibles. Toutefois, on sent que ce volume annonce autre chose, une suite encore plus vaste. On attend d’autres révélations, d’autres mystères, et ainsi de suite.  Malgré mon état second quasi-permanent depuis quelques jours j’ai plongé avec délectation dans cette lecture, j’ai vite été happée par l’action. Bientôt la suite, sur ce blog.

• Malhorne, tome 1 : Le Trait d’union des mondes
• Malhorne, tome 2 : Les eaux d’Aratta
• malhorne, tome 3 : Anasdahala
• Malhorne, tome 4 : La matière des songes

Auteur :

Résumé :
1845, Vétéran de l’exploration polaire, Sir John Franklin se déclare certain de percer le mystère du passage du Nord-Ouest. Mais l’équipée, mal préparée, tourne court; le Grand Nord referme ses glaces sur Erebus et Terror, les deux navires de la Marine royale anglaise commandés par Sir John. Tenaillés par le froid et la faim, les cent vingt-neuf hommes de l’expédition se retrouvent pris au piège des ténèbres arctiques. L’équipage est, en outre, en butte aux assauts d’une sorte d’ours polaire à l’aspect prodigieux, qui transforme la vie à bord en cauchemar éveillé. Quel lien unit cette « chose des glaces » à Lady Silence, jeune Inuit à la langue coupée et passagère clandestine du Terror? Serait-il possible que l’étrange créature ait une influence sur les épouvantables conditions climatiques rencontrées par l’expédition? Le capitaine Crozier, promu commandant en chef dans des circonstances tragiques, parviendra-t-il à réprimer la mutinerie qui couve? Désigné comme l’un des dix meilleurs livres de l’année 2007 par Entertainment Weekly et USA Today, Terreur arrive enfin en France. S’inspirant d’une histoire authentique – celle de l’expédition Franklin, qui passionna l’Angleterre victorienne -, Dan Simmons livre un roman sombre et grandiose, d’une intensité dramatique et d’un souffle exceptionnels.

Mon avis :
Voilà du lourd, du très très lourd. Et je ne parle pas de la taille, de l’épaisseur et du poids du livre, fort imposant cela dit. Dan Simmons, que je découvre ici, nous entraîne dans une aventure des plus oppressantes, inspirée d’un fait réel, et habilement teintée de fantastique histoire de combler les zones d’ombres qui entourent l’expédition. Je suis tombée sous le charme de Simmons et de son talent de conteur. Je reste sans voix devant un tel souci du détail, je n’ose imaginer la quantité de documentations consultées par l’auteur pour reconstituer si précisément une expédition dont on sait encore peu de chose sur le déroulement de sa fatale issue. Le mode de vie des marins de l’époque est d’une précision confondante, rien ne nous est épargné, pour mieux nous immerger dans l’histoire, le contexte, la mentalité d’alors. Il nous restitue tout dans les moindres détails, la gestion des vivres, les rôles des différents marins et officiers, la (sur)vie en milieu hostile.

Les personnages cités sont nombreux, les principaux protagonistes ont réellement existé et Simmons s’est appuyé notamment sur des archives et des documents officiels. Ils sont pour la plupart très attachants et malgré leur nombre, on ne s’y perd pas. Le récit est touffu, l’atmosphère glaciale et la menace qui pèse lourdement sur des équipages du Terror et de l’Érebus contribuent à happer efficacement le lecteur. On est en effet pris dans les glaces en même temps que les deux navires, l’histoire est tellement bien menée et son suspens distillé au compte-goutte, que l’on savoure chaque chapitre. L’aspect fantastique et surnaturel est formidablement bien dosé, et n’est réellement développé que sur la fin, de manière à ne pas noyer le récit dans un mélange historico-délirant, qui aurait à mon sens, gâché l’intérêt documentaire du livre. On en apprend d’ailleurs beaucoup sur les conditions de vie et de déroulement d’une telle expédition à cette époque. Le courage, voire l’inconscience de ces hommes mal équipés pour vivre dans de telles régions est ahurissant et force l’admiration. Le sens du devoir et l’obéissance du marin envers ses supérieurs, le respect des différences de classes malgré les circonstances peuvent par contre laisser perplexe.

Un excellentissime et haletant roman d’aventures, entre le documentaire et le roman historique, le récit fantastique et le voyage initiatique. Premier coup de cœur de l’année pour moi.

Liens annexes

• Ice : Victorian Romance [en]
  
• Franklin Search [fr]
  
• Le groupe Lord Franklin[fr]
• Le Passage du Nord-Ouest [fr]
• La tragédie du Terror et de l’Erebus [fr]

Résumé :
Sur un îlot perdu de l’Atlantique sud, deux hommes barricadés dans un phare repoussent les assauts de créatures à la peau froide. Ils sont frères par la seule force de la mitraille, tant l’extravagante culture humaniste de l’un le dispute au pragmatisme obtus de l’autre. Mais une sirène aux yeux d’opale ébranle leur solidarité belliqueuse. Comme les grands romanciers du XIXe siècle dont il est nourri, l’auteur de La Peau froide mêle aventure, suspense et fantastique pour éclairer les contradictions humaines. Opposant civilisation et barbarie, raison et passion, lumière et obscurité, ce roman rappelle que, depuis la nuit des temps, c’est la peur de l’autre-plutôt que l’autre lui-même-qui constitue la plus dangereuse des menaces, le plus monstrueux des ennemis.

Mon avis:
AAAAAAAAAAH !!
Ceci est un cri d’extase. Cela devrait suffire à donner une idée de l’effet que m’a fait ce livre mais puisque nous sommes dans un lieu désormais distingué (oui, faut bien coller à la nouvelle image classieuse de ce blog). je vais donc devoir m’exprimer de manière civilisée.
De prime abord, le sujet m’emballait grave sa race. Et une fois le livre entamé, je fus happée par l’ambiance et le cadre angoissant de cette île perdue au milieu de nulle part. Le personnage du narrateur débarque innocemment sur l’île, prêt à y vivre une année entière, avec des raisons de fuir la civilisation qui lui sont propres et qu’il évoque juste assez pour se faire une idée, et point trop pour ne pas digresser. Donc, le narrateur s’aperçoit vite que tout ne tourne pas rond sur l’île. Son seul voisin, une espèce de brute aux allures de psychopathe, ne va pas s’empresser de faire sa connaissance malgré l’hostilité environnemental qu’ils partagent dorénavant. Le narrateur, à peine installé dans sa maison de climatologue, va devoir subir les attaques cauchemardesques de monstres aquatiques digne d’un délire lovecraftien. Confronté à la dure réalité de l’île, son unique objectif sera de survivre aux assauts répétés et hargneux des bestioles en attendant le retour du bateau supposé le récupérer l’année suivante. Par la force des choses et après un certain nombre d’événements, le narrateur et la brute vont finir par s’allier.

Réfugiés dans le phare, seul abri face à l’invasion meurtrière venue du fond des océans, les deux hommes, que pas mal de choses opposent, vont devoir cohabiter et lutter pour leur survie. Leur entente ne sera possible que dans une alliance contre les monstres, une alliance pour survivre. Batís Caffó, homme mystérieux un brin primaire mais néanmoins favorisé par son expérience face aux monstres, a tout ou presque du néandertalien. La description physique que nous en fait le narrateur le rapproche de la bête, ainsi que sa psychologie rigide. Le narrateur, plus subtil dans ses raisonnements et réflexions, évoluera de manière différente face aux bestioles.

À gauche, spécimen de bestiole, on s’occupe comme on peut…
Cliquer dessus pour voir en grand et avoir très peur, brrrr !

Ce qui suit peut contenir de bons gros spoilers alors attention !

Tout d’abord vus dans un contexte de peur et d’ignorance, les monstres sont considérés comme des cannibales sanguinaires . Le point de vue est celui du narrateur, très vite assailli et menacé, mais c’est aussi celui de Batís Caffó, qui lui a déjà vécu cet état de siège depuis plusieurs mois. Ancrés dans la conviction que ces êtres ne sont que des animaux nuisibles, les deux hommes vont donc lutter pour leur survie en massacrant ces monstres, sans état d’âme ni remords. L’élément perturbateur, comme toujours sera une femelle. La « mascotte », comme l’appelle le narrateur, spécimen femelle des monstres, joue le rôle de la boniche et d’esclave sexuelle que Batís Caffó utilise sans scrupule apparent. Soumise et de toute évidence assez éloignée de l’Homme, la mascotte va peu à peu semer le doute et la réflexion dans l’esprit du narrateur. ce dernier va progressivement voir les monstres d’un autre œil. La mascotte, à laquelle il va finir par donner un nom, Aneris, vaguement entendu lors de ses chants et dialogues à distance avec les monstres, va se montrer plus humaine sur bien des points. L’apparition et la présence fréquente d’enfants, inoffensifs et joueurs, va finir de convaincre le narrateur de l’Humanité des bestioles. Dès lors le récit bascule, et les deux hommes, que tout opposait déjà mais que leur lutte commune maintenait relativement unis, vont s’opposer de plus en plus violemment. Batís Caffó, toujours aussi obtus, refusera de voir une once d’humanité chez ses assaillants, même si on devine qu’au fond de lui il a toujours connu leur vraie nature. Le narrateur, dont le cheminement intellectuel mène à la réalité, ne réussira pas à faire admettre cette réalité à Caffó, qui préfère se convaincre de l’animalité des monstres, car reconnaître le contraire serait admettre qu’il a tué des hommes, des égaux, et ferait donc de lui un assassin, ce qu’il refusera jusqu’à sa fin tragique.

Fin des spoilers potentiels vous pouvez poursuivre !

Récit d’aventures et d’horreur, ce huis-clos est aussi une réflexion sur l’Autre, sur l’étranger. Les réactions des deux héros ne diffèrent pas des envahisseurs coloniaux qui ont parsemé l’Histoire et anéanti ou asservi bon nombre de civilisations et de cultures dont l’Humanité n’était pas reconnue par leurs envahisseurs blancs et soit-disant civilisés. La réaction première étant de réfuter une quelconque Humanité, on attaque, on détruit, on s’approprie et dans le meilleur des cas (ou le pire !) on évangélise. Dans toutes les situations, on s’impose, par la violence de préférence, pour montrer qui est le maître, on évite le dialogue (les animaux ne dialoguent pas, voyons !).

Dans La peau froide, les envahisseurs ne sont que deux, et ne se voient pas comme tels. Ils débarquent assez innocemment sur l’île déserte, pour accomplir un travail, pour fuir la civilisation, pour des tas de raisons. Leur terreur face à une nouveauté qu’ils ignoraient et n’auraient pu concevoir les pousse à une violence défensive certes, mais ne se posent pas la question du pourquoi. Le narrateur mettra lui-même beaucoup de temps à évoquer le fait que ces monstres se sentent sans doute envahis et agressés dans leur domaine et les comparera aux soldats coincés sur des champs de batailles qui luttent pour leur vie. Les survivants agglutinés sur les victimes avant de les emporter au fond de l’océan sont tout d’abord vus comme des cannibales se nourrissant de leur morts, puis comme des soldats emportant leurs blessés.

Tout étant une question de point de vue, de préjugés et d’ouverture à l’autre, ou pas.

En outre, le style est juste délicieux, raffiné mais pas trop, les mots sont justes et coulent tous seuls.
Inutile de préciser que je compte fermement lire les prochains livres de cet auteur, pour commencer Pandore au Congo, que l’on dit encore meilleur !